Pendant la dynastie des Ming, la Chine avait déjà inclusles Diaoyu Dao dans la zone de défense, afin de se prémunir contre l'invasion des pirates japonais dans sa côte sud-est. En 1561 (la 40e année du règne de l'empereur Jiajing des Ming), sous les auspices de Hu Zongxian, commandant suprême de la défense côtière du sud-est, Zheng Ruozeng a compilé l' Atlas de la défense maritime (Chou Hai Tu Bian), marquant explicitement les Diaoyu Dao sur la Carte de monts et dunes côtiers (Yan Hai Shan Sha Tu) et les intégrant dans la défense maritime des Ming. La Carte complète du territoire maritime pour la défense côtière (Qian Kun Yi Tong Hai Fang Quan Tu), réalisée par Xu Bida et autresen 1605 (la 33e année du règne de l'empereur Wanli des Ming), et les Annales de préparatifs militaires - Défense maritime II - Carte de monts et dunes côtiers du Fujian (Wu Bei Zhi - Hai Fang II - Fu Jian Yan Hai Shan Sha Tu), rédigées par Mao Yuanyi en 1621 (la 1ère année du règne de l'empereur Tianqi des Ming), ont aussi inclus les Diaoyu Dao dans le territoire maritime chinois.
Comme la dynastie des Ming, celle des Qing a continué à inclure les Diaoyu Dao dans la zone de la défense maritime chinoise. En plus, elle les a explicitement placées sous la juridiction administrative des autorités locales de Taïwan. Les documents officiels des Qing, tels que les Annales de la préfecture de Taïwan (Tai Wan Fu Zhi) et les Notes de voyage en mission à Taïwan (Tai Hai Shi Cha Lu), ont tous décrit en détail l'administration chinoise des Diaoyu Dao. Le 86e volume des Annales générales recompilées du Fujian (Chong Zuan Fu Jian Tong Zhi), de Cheng Shouqi et alii, publié en 1871 (la 10e année du règne de l'empereur Tongzhi des Qing), a intégré les Diaoyu Dao dans la liste des zones stratégiques pour la défense maritime, en les plaçant sous la juridiction de Gamalan (le district de Yilan de Taïwan d’aujourd'hui). L’Illustration complète de Taïwan (Quan Tai Tu Shuo), rédigé par Zhou Maoqi en 1872, enregistreégalementdes descriptions sur les Diaoyu Dao.