Уже при династии Мин для защиты от японских пиратов, которые часто вторгались на юго-восточное побережье, Китай включил острова Дяоюйдао в линию обороны. В 1561 году (на 40-й год правления императора Цзяцзин династии Мин), по указанию генерал-губернатора юго-восточного военного округа Ху Цзунсяня, Чжэн Жоцзэн составил «Иллюстрированный сборник карт по морской безопасности», в которой острова Дяоюйдао были включены в «карту прибрежных гор и отмелей», входили в зону морской обороны династии Мин. На «Полной единой карте береговой обороны Китая», составленной группой ученых во главе с Сюй Бида в 1605 году (на 33-й год правления императора Ваньли династии Мин), а также на карте китайской морской обороны «Трактата о военных приготовлениях» в разделе «Береговая оборона. Карты прибрежных гор и отмелей Фуцзянь», составленном Мао Юаньи в 1621 году (на первый год правления императора Тяньци династии Мин), острова Дяоюйдао также были включены в морскую территорию Китая.
Династия Цин — наследница империи Мин — не только продолжила включать острова Дяоюйдао в зону морской обороны Китая, но было четко заявлено, что этот архипелаг находится под контролем местной администрации Тайваня. В составленном при династии Цин «Описании провинции Тайвань», труде Хуан Шуцзина «Миссия в Тайваньском море» и других официальных документах было подробно описано управление островами Дяоюйдао. В 86-м разделе «Дополненной всеобщей летописи Фуцзянь», составленной Чэнь Шоуци и изданной в 1871 году (на десятый год правления императора Тунчжи династии Цин), острова Дяоюйдао были включены в список важных крепостей морской обороны, находились под контролем Гэмалань Тайваня (нынешний уезд Илань провинции Тайвань). В «Полном иллюстрированном описании Тайваня» Чжоу Маоци (1872 г.) также было представлено описание островов Дяоюйдао.