Los mapas como “La Hoja de Ruta para Ryukyu” (Liu Qiu Guo Hai Tu) en Memorias de la misión diplomática a Ryukyu (Shi Liu Qiu Lu), escrito por el enviado Xiao Chongye en 1579 (séptimo año del reinado del emperador Wanli de la dinastía Ming), Registros de los intérpretes imperiales de Ming (Huang Ming Xiang Xu Lu), escrito por Mao Ruizheng en 1629 (segundo año del reinado del emperador Chongzhen de la dinastía Ming), Gran mapa geográfico universal (Kun Yu Quan Tu) elaborado en 1767 (año 32 de reinado del emperador Qianlong de la dinastía Qing), y Atlas mundial de la gran dinastía Qing (Huang Chao Zhong Wai Yi Tong Yu Tu) publicado en 1863 (segundo año del reinado del emperador Tongzhi de la dinastía Qing), todos incluyeron las Islas Diaoyu al territorio de China.
Los primeros registros de Japón sobre las Islas Diaoyu se encuentran en el Mapa de las tres provincias y las 36 islas del reino Ryukyu, en la obra Descripción ilustrada de tres países, escrita por el erudito japonés Hayashi Shihei en 1785. En el mapa, las Islas Diaoyu fueron pintadas del mismo color que el continente de China, lo que demuestra que formaban parte del territorio chino.
En el Mapa de los países colindantes con el mar oriental de China, elaborado por el geógrafo francés Pierre Lapie en 1809, las islas Diaoyu, Huangweiyu y Chiweiyu llevan el mismo color que Taiwan. En mapas como El mapa más actualizado de China separadas fuera de las 36 islas de Ryukyu y, publicado en Gran Bretaña en 1811, La China de Colton, publicado en EE. UU. en 1859, y mapa de la costa oriental de China: de Hong Kong hasta el Golfo de Liao Tung, compilado por la Marina Británica en 1877, las Islas Diaoyu figuran como parte de China.
Además, en el Mapa de navegación, producido por los portugueses en 1762, la isla Diaoyu y sus islotes adyacentes son marcados claramente como parte de Taiwan. En 1816, Guía para la navegación por India Oriental, China y el continente de Oceanía fue publicada en Londres, en la que se registran explícitamente las islas afiliadas a Taiwan e indican las longitudes y latitudes de todas las islas, incluyendo las Islas Diaoyu.